Хэй Ча и смола пуэра: самые древние форматы китайского чая

Большинство чаёв, которые мы пьём сегодня, представляют собой относительно молодые изобретения. Красный чай появился в XVII веке. Шу пуэр возник в 1973 году. Тайваньские высокогорные улуны являются в основном продуктом XX века.

Хэй Ча и Ча Гао, это совершенно другой разговор, ведь им уже около тысячи лет.

Хэй Ча: чай Шёлкового пути

Хэй Ча («тёмный чай»), это постферментированные прессованные чаи из провинции Хунань, Сычуань и других регионов. Их история связана с торговыми маршрутами: монголы, тибетцы и другие кочевые народы, чей рацион состоял преимущественно из мяса, получали из Хэй Ча витамины и помощь пищеварению. Чай прессовали в кирпичи, грузили на лошадей и везли через горы.

Технология производства включает скирдование (как в шу пуэре) и длительную выдержку. При правильных условиях на поверхности чая образуется особый грибок — Eurotium cristatum, видимый как жёлтые точки. Местные называют его «Золотые цветы» (Цзинь Хуа), и это единственный чай в мире, в котором плесень считается признаком высшего качества.

Цзинь Хуа Аньхуа: специфика и польза

Аньхуа — уезд в провинции Хунань, старейший центр производства Хэй Ча. Чай отсюда по-прежнему производится по технологии, которой несколько веков.

Вкус Цзинь Хуа Аньхуа довольно специфический. Он копчёный, землистый, с нотами сосны и характерной кислинкой. Этот напиток не для всех и не с первого глотка. Но для тех, кто находит в нём свой язык, это чай без альтернативы: он согревает, улучшает пищеварение, содержит уникальные соединения из жизнедеятельности «Золотых цветов».

Ча Гао: концентрат в истории

Ча Гао, то есть смола пуэра, появилась ещё в эпоху Тан (VII–X века). Технология простая по идее и чрезвычайно трудоёмкая по исполнению: чай долго вываривают, упаривают бульон до состояния густой пасты. Для одного килограмма смолы нужно 80–100 кг исходного чайного листа.

Получившийся концентрат можно хранить годами. Он растворяется в горячей воде за несколько секунд: никакого заваривания, никакой гайвани.

В прошлом Ча Гао была доступна только императорскому двору. Ценилась как средство от усталости, похмелья, для бодрости в дальней дороге. Сегодня это удобный формат для городской жизни: командировка, офис, отсутствие нормального чайника, во всех этих случаях смола решает вопрос за 30 секунд.

Вкус смолы

Ча Гао из шу пуэра: густой, сладкий напиток с нотами земли и кофе. Настой получается тёмным, почти непрозрачным. Тонизирующий эффект здесь быстрый и выраженный.

Дозировка небольшая: кусочек размером с горошину на 200–250 мл воды. Можно регулировать концентрацию под себя.

Почему эти два продукта стоит знать

Хэй Ча и Ча Гао представляют собой крайние точки на карте чайного мира. Они напоминают нам о том, что чай в Китае существовал как функциональный продукт задолго до того, как стал церемониальным или гастрономическим.

Цзинь Хуа Аньхуа: это чай для тех, кто хочет понять, чем питались на Шёлковом пути. Ча Гао подойдёт для тех, кому нужен пуэр в ритме большого города.

Попробуйте сами: